Le Torres del Paine et le Perito Moreno.

Voici 2 noms qui nous font rêver depuis des mois : le parc national Torres del Paine, au Chili, à une centaine de kilomètres au nord de Puerto Natales, et le glacier Perito Moreno, situé dans le parc national des glaciers, à El Calafate (environ 250 km au nord de Puerto Natales).

Commençons par le parc du Torres del Paine, le premier découvert  sur les 2. Ce parc s’étend sur 242000 ha, a été crée en 1959. 

La plupart des gens font des randonnées d’une journée les emmenant jusqu’au mirador permettant d’admirer les Tours du Paine (« Torres del Paine »), d’autres font un circuit dénommé W du fait de sa forme, et enfin certains font le grand tour appelé « el circuito » qui permet lui de faire une boucle en plus du W.

Pas décidés à partir pour au moins 9 jours de trek, nous nous sommes contentés de 5 jours en s’attaquant au W (4 jours), plus une journée d’approche permettant d’économiser une traversée en bateau pas donnée. Déjà que l’entrée du parc est coûteuse (18000 pesos Chilien soit 30€, par personne).

Nous voilà donc partis de Puerto Natales, le mercredi 3, sac à dos enfoncés dans les épaules (et oui ils pèsent lourd à cause de la nourriture, pourtant avec le temps nous avons appris à minimiser au max : 1 slip et 1 t-shirt de change chacun, même pas de serviette de bain : 5 jours sans se laver c’est rien ! 1 duvet pour 2 bref le strict minimum).
Nous attaquons donc le stop qui fonctionne au bout d’une petite dizaine de minutes, nous montons avec une famille de Belge francophone, ils sont 5 dans leur pick-up de location, nous embarquons donc dans la benne, ce qui nous permet d’avoir une vue panoramique sur les paysages malgré le vent, les quelques gouttes de pluie et la poussière (et oui c’est de la piste).

Notre première journée sera tranquille puisque le camping gratuit mis à disposition gentiment par le parc (au prix qu’on paye l’entrée !) se situe à 7,5 km que nous avalerons en 1h30. Le camping est en plein vent, les toilettes ne sont même pas qualifiées de toilettes par Pauline vu l’état immonde de ce qu’il y a dedans, dehors, autour, etc …Vous voulez les photos ?

Il faut savoir que le camping sauvage est interdit dans le parc, qu’il est interdit de se servir de son réchaud en dehors des zones autorisées (des cabanes en bois abritées du vent), interdit de faire du feu, de bruler son PQ, etc. Ils sont très stricts puisque 2 incendies ont ravagé le parc en 2005 et le dernier en 2012. Négligence de certain (en brulant son papier toilette), 18000 Ha de forêts brûlés ! Nous traversons donc ces forêts, qui ont perdu beaucoup de leur charme !

Après une nuit très venteuse, (la tente a souffert, un arceau s’est tordu) nous partons vers le refuge Grey (21 km ; 5h45). Nous marchons dans une steppe avec un vent de face à dépoiler la barbe d’Alexis (!), longeons le lac Pehoe d’un bleu turquoise avec en toile de fond une masse montagneuse à donner le vertige …

Dans l’après-midi, c’est à côté du lago Grey que nous marchons, nous apercevons des icebergs dans l’eau, certains sont blanc, d’autres sont bleu, leur couleur, leur taille et leur forme sont incroyable. Mais d’où viennent-ils ? Du glacier Grey quelques kilomètres plus loin, le but de notre journée. Déjà un premier mirador nous permet de l’admirer puis un second où nous nous approchons au plus près de cette masse de glace. Nous la contemplons plusieurs minutes en s’asseyant en face puis retournons au camping pour y passer une nuit plus tranquille (nous sommes entre les arbres à l’abri du vent).

Le vendredi 4, les douleurs aux jambes commencent à se faire sentir, aujourd’hui ce sont 18,5 km que nous ferons en 5h avec de jolies vue sur les glaciers mais cette fois sur les montagnes que nous chatouillons à notre gauche tandis que le lac Pehoe s’étend à notre droite.
Après une passerelle bringuebalante, nous arrivons à notre 3ème bivouac gratuit, le campamento Italiano, censé être fermé mais que nous squatterons comme les dizaines d’autres marcheurs. Pau se repose tandis que je décide de continuer un sentier remontant la « valle Francès » jusqu’à un mirador. Cette fois, les 15 km d’aller-retour se feront au petit trot puisque déchargé du sac à dos, on se sent léger comme une plume.
Quel bonheur de boire l’eau à même le ruisseau qui descend directement des glaciers. D’ailleurs des morceaux de glace s’en détache dans un fracas faisant penser à de l’orage.

Notre 4ème journée, nous l’attaquons tardivement (10h15) malgré que ce soit notre plus grosse journée en temps et en kilomètres. Celle-ci sera marqué par la pluie qui fera son apparition dans le milieu d’après-midi. Nous arriverons détrempé à un premier camping payant mais le notre gratuit est encore à 1h de marche. Nous nous restaurons avec des pâtes chinoise au gout de poulet avant d’attaquer cette dernière partie. Beaucoup de petits ponts et passerelles égayent notre chemin. La pluie est toujours présente mais nous sommes à l’abri des arbres.

Nous montons la tente tant bien que mal avec les gouttes et le sol spongieux, une fois dans la tente vers 17h30, nous n’en ressortirons que le lendemain matin. Une nuit à essuyer des trombes d’eau assez puissante.

Ce matin, pour notre dernier jour, la pluie est timide, nous refaisons les sacs et les déposons près des gardes parcs afin de faire un aller-retour au  « mirador de las Torres ».
Nous décidons d’y aller quand même malgré les nuages bouchant toutes possibilités de les admirer. Mais nous rencontrons un cyclo, déjà vu à Puerto Natales, qui nous dit que par moment il y a des éclaircies.
C’est parti pour 45 min de grimpette durant laquelle nous aurons le droit à de bonnes chutes de neige agrémentées d’un vent fort. Tout ça pour attendre en haut sans avoir la chance que les tours se dégagent…On repart déçus !

La marche de retour est quasi continuellement en descente, les mollets souffrent autant que dans les montées, nous atteindrons la sortie du parc après 4h de marche et 16 km. Il est 16h, le bus de retour est à 20h, nous tentons le stop qui fait encore ses preuves, nous embarquons avec un couple de Norvégiens ne parlant que l’Anglais, conversation difficile mais nous voilà à Puerto Natales où les crêpes dont nous rêvions changeront du régime de pâtes de ces 5 derniers jours. Au total plus de 100 km de marche en 5 jours, nous rentrons fatigués, avec un sacré mal de jambes mais nous sommes comblés par ce parc magnifique qui vaut vraiment le détour malgré tous ces arbres calcinés.

Une journée de repos à Puerto Natales, dans la Casa Lili (où nous stockons nos bicyclettes), sorte d’hôtel camping, repère des groupes d’Israéliens, donc très bruyant. Nous retrouvons le couple Israélien de Futaleufu qui voyage en stop ainsi qu’un couple de cyclo Italiano-Suédois qui remontent par le bateau à Puerto Montt (on est pas les seuls !).
On se requinque avec un bon gateau marbré préparé par le grand chef cuisto Pauline…A mon grand étonnement, il était très réussi et même excellent !

Passons maintenant au glacier Perito Moreno, celui-ci nous faisait autant rêver que le salar d’Uyuni, la cordillère blanche, ou encore le Machu pichu. Nous voilà donc en route, en bus pour la ville d’El Calafate, point de départ des excursions pour ce glacier. Ville très touristique, mignonne malgré tout avec ces maisons en bois, ces restaurants et hôtels. Dommage qu’un grand casino défigure le centre-ville...

L'oiseau dont on vous a déjà parlé. Son nom plus connu est : IBIS

Le prix du bus n’étant pas donné pour faire l’aller-retour au Perito (140 pesos argentins soit 23€ pour 2h de trajets…ils en profitent), les agences affichant des prix exorbitant, nous décidons de tenter notre chance avec notre pouce (on reprend bientôt le vélo ne vous inquiétez pas !). Début difficile, ce n’est qu’au bout d’une bonne heure qu’une femme s’arrête et nous propose de nous emmener.
Elle s’appelle Patricia, vit à Buenos aires et profite de ses 30 jours de congés pour visiter son pays. Très sympathique, elle nous dit, au moment de payer l’entrée du parc, ne dites rien ! (« fermez la bouche » comme elle dit, sont les quelques  mot de Français qu’il lui reste de l’école…). Le garde demande d’où nous venons, elle dit de Buenos aires, le garde n’y verra que du feu et nous ne paierons que les 40 pesos (pour les argentins : 7€) au lieu des 100 pesos (pour les étrangers : 17€).
Pourquoi cette différence de prix entre les locaux et les étrangers ? Tous les parcs et les musées depuis le début de notre voyage sont plus chers pour les étrangers.

Nous voilà donc au Perito Moreno, un des glaciers les plus accessible (les autres se font en bateau), un des plus grand, des plus haut, des plus beau du coin ! Il est classé au patrimoine mondial par l’Unesco.

Cette masse de glace gigantesque n’est qu’un des bras d’un immense champ de glace dans les terres. Le Perito Moreno est impressionnant par sa taille : 15 km de long, 5 km de large et 60 m de hauteur !
Sa superficie est l’équivalente de la ville de Buenos Aires !!! Ce glacier est en mouvement, et c’est un des rares qui gagne de l’espace, il peut avancer de 2 mètres par jour !
Signe de ce mouvement les craquements perpétuels de la glace et les morceaux qui se détachent dans un fracas assourdissant, nous aurons la chance de voir un morceau de la taille de 2  bus (voir même plus mais c’est pas facile à évaluer) se détacher sous nos yeux. La vague qui en résulte aurait pu nous permettent de faire du surf ou presque !

 

Nous passerons quelques heures à admirer ce majestueux bout de nature incroyable avant d’abuser de la gentillesse de notre chauffeur qui nous proposera de nous ramener à El Calafate. Merci Patricia !!!

Le retour à Puerto Natales, le 10 janvier se fera aussi en stop, 3h d'attente pour partir d'El Calafate avant d’enchaîner 3 transports différents : pick-up, camion où nous serons assis dans la couchette et où nous aurons le droit au fameux maté : il faut savoir qu'en Argentine c'est une tradition, tous se ballade avec le maté (nom du récipient), l'herbe à maté qui infuse, et leur thermos d'eau à ...84°C (attention, c'est le secret, il ne faut pas que l'eau bout !). Pour finir, nous emprunterons une voiture après leur avoir demander alors qu'ils faisaient la queue à la station essence, beaucoup de Chiliens viennent faire le plein en Argentine (le diesel y est 2 fois moins cher ! par exemple 1 litre d'essence coute 61cts d'euros).
A la casa Lili, 2 cyclos sont là, nous en connaissions un, rencontré à Valparaiso il y a plus d'1 mois maintenant.

Nous reprenons la route à vélo vers Punta Arenas, qui sera notre dernière ville continentale puisqu'après c'est ... la "Tierra del Fuego" qui est une île  Normalement ce tronçon de 250 km est asphalté et le vent devrait être de dos...

PS : réponses aux dernières questions :
1- " Pour que ce jour compte, rendez-vous sous l'horloge " : Titanic ;
2- " C'est comment le grand bleu? Ben grand et bleu " : Le monde de Némo ;
3- Poupe : arrière, proue : avant, tribord : droite, bâbord : gauche.

Bien sur ce n'était qu'un jeu, ceux qui veulent seront invités au barbecue mais on ne sait pas encore où !

A bientôt !!!